甘油重要的有机化工原料,广泛用于工业及日常生活中。涂料工业中用于制造聚酯树脂、醇酸树脂、环氧树脂及缩水甘油醚等产品。印染工业中用作多种染料的溶剂、吸湿剂、液体染料防冻剂及上浆辅料。还用作纺线润滑剂、玻璃纸及照相胶片防收缩增塑剂,聚乙烯醇和淀粉胶粘剂的增韧剂、彩色化妆品展色剂、护肤化妆品的保湿剂等。此外,还广泛用于制革、造纸、印刷、金属加工、橡胶、日用化工等工业。